Domaine Bellegarde

Meer werk in de wijngaard, meer nauwkeurigheid bij de verzorging van de druiven, meer tijd doorbrengen met het observeren van de wijnstokken: niet iedere wijnboer heeft daar zin in. Maar op Domaine Bellegarde in de Jurançon, in het Franse zuidwesten dicht bij de Pyreneeën, doen ze het graag. Het levert immers betere druiven en dus betere wijnen op. En daar gaat het om.

Dit mooie familiebedrijf is opgericht in 1920 en is nu in handen van Pascal Labasse. Hij bewerkt 14 hectare wijngaard, waar hij echte streekdruiven heeft staan: petit manseng, gros manseng en camaralet (alle drie wit). Het is heet en zonnig in de Jurançon – er groeien bananenbomen – maar de oceaan, die niet ver weg is, heeft een verzachtende invloed.

Een andere belangrijke klimaatfactor is de lange nazomer met een warme zuidenwind. Daardoor kunnen de druiven lang aan de planten blijven hangen, waarbij ze indrogen en veel suikers ontwikkelen. De Jurançon is dan ook vooral bekend om zijn halfzoete wijnen, aangeduid als moelleux. Ook Bellegarde maakt die. Wanneer er precies geoogst wordt en hoe hij zijn wijnen samenstelt, kan Pascal nooit van tevoren zeggen. Hij past zich aan de natuur aan, niet andersom. ‘Dat maakt ons vak nou juist zo mooi en gevarieerd’, zegt hij. En dat geldt ook voor zijn wijnen.